PNAS：發現人類牙齒更新的分子機制
來源：生物360
日前，加州大學洛杉磯分校與中國中南大學湘雅醫院的科學家發現，美洲短吻鱷可能作為一個合適的模型用來研究成年人類的牙齒替換。多數脊椎動物在其一生當中都可以更新牙齒，但人類的牙齒只能自然替換一次，盡管稱為牙板的對牙齒發育具有關鍵作用的一個上皮組織帶持續存在。
為了發現牙齒更新的分子機制，研究人員研究了美洲短吻鱷重復性的牙齒形成。由于短吻鱷有排列良好的牙齒，其形態特征類似于哺乳動物的牙齒——諸如繼發腭和牙 骨在牙槽中的植入——而且終生有能力更新牙齒，研究人員推斷，長壽命的短吻鱷——它們口中的80顆牙齒的每一顆最多可替換50次——可能作為哺乳動物牙齒 替換的模型。通過把組織學、分子與成像技術結合起來，研究人員發現短吻鱷的每一顆牙都是由3個組成部分構成的復雜的單元，這3個組成部份處在不同的發育階 段，而這種構造的目的是為了在牙齒一旦脫落后促進其進行替換。
研究人員表示，在牙齒早期發育階段，短吻鱷的牙板在其末端形成了突起，而該末端中含有被公認為是靜態的干細胞。分子分析表明這種牙齒周期的開始與一系列涉及牙齒發育的信號傳導分子的動態表達有關。
研究人員表示，這些發現可能有助于觸發失去牙齒的成年人牙齒更新的舉措或者抑制有額外牙齒的人們不受控制的牙齒發育。
原文檢索：
Ping Wu, Xiaoshan Wu, Ting-Xin Jiang, Ruth M. Elsey, Bradley L. Temple, Stephen J. Divers,Travis C. Glenn, Kuo Yuan, Min-Huey Chen, Randall B. Widelitz, and Cheng-Ming Chuong. Specialized stem cell niche enables repetitive renewal of alligator teeth. PNAS May 13, 2013; doi:10.1073/pnas.1213202110
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