胎盤異常或可預測自閉癥風險
來源：生物360
嬰兒生下來后，完成了養育和支持胎兒發育作用的胎盤通常就被扔掉了。
然而一項新研究表明，分析產后胎盤也許能為推測兒童將來是否患自閉癥提供線索。在觀察了217個胎盤后，研究者發現：那些出生在自閉癥遺傳風險較高的家庭中 的新生兒，其胎盤上特別有可能出現異常折痕與皺褶。研究發表在《生物精神病學》(Biological Psychiatry)雜志上。
“這 一點特別明顯，”該研究的合作者、加州大學戴維斯分校(University of California, Davis)神經發育障礙研究所(MIND institute)婦產科醫生謝莉爾· K·沃克爾(Cheryl K. Walker)說：“自閉風險高的新生兒，他們的胎盤明顯不尋常。”
至少在明年之前，研究者還無法知道在這些胎盤被分析過的2-5歲兒童中，有多少會患上自閉癥。不過專家說，研究者如果發現自閉癥兒童出生時，胎盤上可見很多皺折——滋養層夾雜物，那么這種情況就可視為自閉高危兒童的早期指標或生物標記。
“有一個真正的生物標記，特別是在出生時就能獲得，實在是令人興奮，”費城兒童醫院(Children’s Hospital of Philadelphia)自閉癥研究中心研究員塔拉·溫格(Tara Wenger)博士說道。（她沒有參與該實驗。）
這項新研究很可能不只為自閉癥研究，也為胎盤——長期被當做產后附帶品——的重要性開拓了一片新的領域。現在，僅僅10%-15%的胎盤被分析過，還往往是由于妊娠并發癥或新生兒死亡的緣故。
研究的首席作者、耶魯醫學院(Yale School of Medicine)研究員哈維·J·克里曼(Harvey J. Kliman)博士說，在醫學界，胎盤通常是很不被重視的，想研究胎盤就像海軍士兵想用牙刷洗戰艦上的馬桶一樣。但是，克里曼對胎盤有很大興趣，他發現夾 雜物總是與有問題的生育相關，而且經常是遺傳病。
他還注意到“滋養層夾雜物越多，問題越嚴重”。2006年，克里曼博士和同事發表了一項以 13名自閉癥兒童為對象的研究。他們發現，這些兒童的胎盤含有夾雜物的可能性是普通胎盤的三倍。這次的新研究是從克里曼博士聯系神經發育障礙研究所開始。 研究所正進行著一項名為“Marbles”（全名Markers of Autism Risk in Babies：嬰兒自閉癥風險標記——譯注）的廣泛研究，考察可能引發自閉癥的因素。克里曼想要尋找更多的胎盤。
“不知道從哪兒冒出來這么個人，說‘我要研究滋養層夾雜物’，”沃克爾醫生回憶道，“我算是挺聰明的，當產科醫生也很多年了，可從來沒聽說過這個東西。”
沃克爾醫生說，她當時下的結論是：“盡管聽起來像是個很有腦子的人提了一個很吸引人的假說，可我不了解他，也不知道該信他多少。”所以她給了他217個巧克 力棒大小的胎盤，并告訴他這些胎盤都來自于高自閉風險嬰兒（他們的哥哥或姐姐患有自閉癥）。就在克里曼博士清點完每個胎盤的夾雜物后，沃克爾告訴他：只有 117個胎盤來自高危嬰兒；另外100個來自低自閉風險嬰兒。
她的解釋是：如果克里曼發現“所有胎盤都有很多夾雜物，那么他恐怕只是熱心過 頭”，想在夾雜物和自閉癥之間建立聯系。然而，她說結果“令人震驚”。三分之二以上的低風險胎盤無任何夾雜物，且沒有一個是含有兩個以上夾雜物的。但 是，77個高危胎盤都有夾雜物，其中48個含有兩個以上，還有16個胎盤有五到15個夾雜物。
沃克爾稱，通常2%-7%的高自閉癥風險嬰兒會最終發展成自閉癥；20%-25%或自閉、或出現其他發育遲滯。她說她認為，那117個高危嬰兒在未來，將會有些被診斷為自閉癥，而有些則沒有，但仍不清楚這些診斷與胎盤夾雜物之間的關系。
哈佛醫學院(Harvard Medical School)病理學副教授喬納森·L·赫克特(Jonathan L. Hecht)博士說，這個研究是很有意思的，并且“它找出的滋養層夾雜物與自閉癥的關系有可能是正確的”。不過他又說，夾雜物是胎盤的應激方式，所以它們 在預測自閉癥方面也許特異性不足。
克里曼博士稱夾雜物為“發動機警示燈”，“標志著：有點兒不對勁，但不知是什么。”
這也是克里斯·曼·沙利文(Chris Mann Sullivan)的看法。沙利文博士是北卡羅來納州摩力斯維爾的一名行為分析師，他沒有參加上述研究，但他把三歲女兒達尼亞(Dania)出生時的胎盤 寄給了克里曼博士。克里曼找出了五個夾雜物。沙利文開始對達尼亞實行一對一強化治療。達尼亞未被診斷為自閉，但已顯露出一些相對輕微的發育障礙。
“假如我什么都不做，那會發生什么？我不清楚，”沙利文博士說：“我覺得對于家長而言最好是‘好吧，我們知道存在一定風險因素，我們不能坐視不理’。”
原文檢索：
Cheryl K. Walkera, Kaitlin W. Andersong, Harvey J. Klimang et al. Trophoblast Inclusions Are Significantly Increased in the Placentas of Children in Families at Risk for Autism. Biological Psychiatry, 2013 DOI: 10.1016/j.biopsych.2013.03.006
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