身體好比是一臺機器，它是由若干個零件組成，每個零件都有它的使用期限，身體器官也是一樣，它們也是有保質期的。甚至于，有些部件達到需要“更換”的地步。

　　—— 戴建武
　　中國科學院遺傳與發育生物學研究所
組織工程研究實驗室主任

　　每天工作日程安排緊湊，加班見過凌晨4點的都市，看似好像已經習慣了這樣的節奏。然而，隨著時間的推移，身體卻經常感到乏累，其實這是身體在不堪重負時向大腦發出的求救信號。
　　
　　如果說汽車是由零件廠來生產并提供更換，那人類將來是不是也能有辦法來生產我們身體中衰老損傷和病變的器官呢？就好像汽車的“4S”店一樣。

　　這就是現在所說的器官工程、組織工程。此時，干細胞就是比較理想的材料，因為它是一種多能型的細胞，可能在某種條件下從一個全能的細胞變成肝細胞、腎細胞、肺細胞、心臟細胞……
　　
　　再通過其他生物材料，或是一些必要條件下，它就可以形成一個功能器官。那我們器官的供應就不成問題，人類的健康也得到更好的保證。
　　
　　的確，在人的一生當中，可能會面臨各種各樣的健康問題。有像感冒咳嗽一樣的，吃吃藥就好；可有的疾病，十分嚴重的就需要借助醫療手段，比如器官移植等等。像這類疾病，患者不僅需要忍受極大地痛苦，還要面對后期可能存在的排異問題。
　　
　　如果，人類的組織器官可以再生，像是“汽車零部件”一樣，一旦身體哪里出現問題了，嚴重的直接進行“維修”甚至“更換”，而且不會產生嚴重的副作用，那人類的生存質量和壽命將大幅延長。
　　
　　自古以來，人類在漫長的歲月中生存，對于器官再生的愿望是很強烈的，并且將這種能力寄予到神的身上將其神化，比如希臘神話中最具智慧的神明之一——普羅米修斯。
　　
　　眾神之王宙斯盛怒之下，命令山神將普羅米修斯鎖縛在高加索山脈的巖石上。讓一只饑餓的惡鷹天天來啄食他的肝臟，而他的肝臟又總是重新長出來……這何嘗不是人類對于永生的希冀？
　　
　　千百年來，世界各地的科學家們不斷研究人類器官組織再生的奧秘，希望借此發現延長生命的可能。
　　
　　為什么蠑螈可以四肢再生？
　　
　　為什么蜥蜴能夠斷尾后重新長出新的尾巴？
　　
　　為什么斑馬魚居然可以再生出脊髓甚至部分心臟？……
　　
　　可以這么說，干細胞就是一把可以打開這扇神奇的“生命之門”的神奇鑰匙。

　　干細胞(stem cell，SC)的“干"，譯自英文“stem”，意為“莖干”，“干”和"起源”。
　　
　　干細胞群的功能即為控制和維持細胞的再生。一般來說，在干細胞和其終末分化的子代細胞之間存在著被稱為“定向祖細胞”的中間祖細胞群，它們具有有限的擴增能力和限制性分化潛能。它不僅可以用于器官組織再生中，還可以修復機體，保健抗衰……功能強大不可小覷。
　　
　　人類在漫長的進化過程中，全球人類的平均壽命不斷在提高。僅是近百年來，統計發現全球人類的平均壽命不同程度提高了30~50歲。

　——數據來源：Our world in data

　　也許，在未來的某一天，我們能夠通過干細胞技術徹底攻克各種疾病，為人類創造福祉，真正實現人體的“4S”店式的維護，從而將目前的人類平均壽命這一記錄再次打破！
　　
　　參考資料：
　　
　　1、騰訊視頻——戴建武：用再生醫學，打造人的4S店。
　　
　　2、Our world in data
　　
　　3、《希臘神話故事》中《普羅米修斯盜火》一文節選。