代謝讓干細胞永葆青春
圍產期中的干細胞擁有無限的潛力，它們能夠成為任何類型的細胞，人們一直希望利用這一點來治療疾病和修復創傷。怎樣才能將干細胞穩定在青春永駐的狀態下呢？
Rockefeller大學和Memorial Sloan Kettering癌癥中心的科學家們發現，干細胞能夠通過調整自己的代謝，增強自己的再生能力，在特定的環境下分化成為特定的細胞類型。
這項發表在Nature雜志上的研究，將細胞代謝與甲基化修飾關聯了起來。研究顯示，干細胞能利用代謝產物，促進去甲基化，讓整個基因組保持開放，保留自己的分化能力。這就進一步證明了，干細胞進入體內之后，會根據體內不同的微環境，發揮修復受損細胞的作用。
“所有負責DNA和染色質修飾的酶都要用到細胞的代謝產物。不過人們之前并不清楚，發育和分化過程的代謝調整對基因表達有何影響，”領導這項研究的C. David Allis教授說。“我們發現，微環境的改變，都會改變干細胞的染色質景觀和基因表達，進而影響干細胞的命運。” 當干細胞進入體內微環境后，會根據不同的微環境，分化成不同功能性的細胞。
“發現代謝和干細胞命運的關聯，有助于人們進一步認識發育和再生，更好的利用干細胞治療相關疾病，比如修復脊髓損傷或治療一型糖尿病。這項研究也為理解干細胞治療提供了一個新的角度。”Allis說。
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