Nature：斯坦福大學發現應對肌體損傷的應激干細胞
最近，斯坦福大學發現了一種第三類干細胞——應激干細胞，其能夠在肌體修復機制中快速應答。這些干細胞一旦在肌體受傷時即可啟動應對機制。在未來的再生醫學中，它將發揮重要作用，相關研究發表在Nature雜志上。
這是研究者首次對細胞“休眠”階段的干細胞進行研究。 該階段可用來解釋為什么干細胞能在肌體受傷時，快速啟動應答機制，從而減少能量消耗。我們可將這類干細胞稱為“應激干細胞”， 它們既不是完全休眠的細胞，也不是完全被激活的細胞，它們要比完全休眠的干細胞更有效率地重啟修復受傷組織。“應激干細胞”能在肌肉受傷時快速響應，斯坦福大學神經生物學及生物科學教授Thomas Rando說，“這種機制在全身均能發現，而這之前未見過這樣的研究報道。”肌體修復響應機制如同身體的免疫系統一樣，存在一定的細胞記憶。
這是研究人員通過對小鼠的肌肉干細胞（星狀細胞）進行研究時發現的， 這類細胞通常情況下是處于一種靜止狀態，不像其他細胞在不斷進行DNA復制以及分化。但一旦肌體在受傷或者需要再生時，這些細胞即可被激活。盡管目前仍不清楚“應激干細胞”是如何獲得這些應激信息，但是研究者通過篩查時發現一種蛋白mTORC1可能是啟動這類干細胞分化的重要蛋白物質。這項研究的發現給再生醫學帶來了無限可能，研究者稱，我們可利用這一機制，通過人造干細胞來迅速地修復身體受傷區域。未來它在再生醫學方面有著重要的作用。
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