間充質干細胞治療膝關節半月板缺失
根據國際著名骨科學術期刊《骨與關節外科雜志》（JBJS）一月刊的一篇文章最新報道，膝關節半月板手術后注射一支干細胞可以緩解疼痛，并有助于半月板再生。
半月板是一個比較陌生的術語，它具體指的是哪個部位呢？ 我們一起來學習一下。半月板位于脛骨平臺內側和外側的關節面之間，為2個月牙形的纖維軟骨，有減震作用。半月板撕裂是體育運動中非常常見的一種運動創傷，往往由于關節活動的不協調，如踢球時踢空、對腳，或跑動中被絆倒等膝關節扭傷時，導致半月板卡在股骨和脛骨間，引起撕裂。一般來說，引起癥狀的半月板撕裂大多是需要手術治療的。半月板撕裂后，往往將其全部或部分切除，雖然可以暫時緩解癥狀，但是喪失了半月板保護的關節在短短幾年內就會發展為關節炎。
在所有半月板撕裂的治療中，實施部分內側半月板切除術后經由關節腔內注射成體間充質干細胞還是首次，以C. Thomas Vangsness博士為首的學者們設計了該項研究性試驗——半月板撕裂的患者接受部分或全部半月板切除手術后，緊接著注射成體干細胞。
研究設計
這項研究招募55名年齡在18至60歲，接受過膝內側半月板切除術的患者。大多數的患者有關節炎，不過同一區內半月板切除的嚴重關節炎 (三級或四級) 患者不能參與本研究。患者被隨機分入3個治療組：A 組18名患者在半月板切除術后7到10天接受5000萬個低劑量的干細胞注射，B組18名患者接受較高劑量的1億個干細胞注射，控制組18名患者只接受透明質酸鈉注射。2年內通過MRI和X-影像檢測對患者進行安全性評估，半月板再生，以及膝關節的整體狀況和臨床結果。
研究結果
未發現異常（異位）組織形成或嚴重的臨床安全問題。治療1年后 MRI 顯示低劑量注射組（A組）24％的患者有“顯著的半月體積增加”，大劑量注射組（B組）6％ 的患者半月板體積顯著增加，研究人員設計的門檻是半月板增加15％。2年后無額外增加。對照組（無MSC組）沒有1例患者滿足半月板體積增加15％的門檻。干細胞治療組骨關節炎患者經歷的疼痛減少；此外，關節炎患者的疼痛也大大減輕，有些患者竟然出現半月板再生。對照組（無MSC組）疼痛沒有減少。
“這項研究的結果表明，間充質干細胞具有改善膝關節整體狀況的潛力，高劑量的間充質干細胞以集中的方式注射到膝關節部位是安全的，” Vangsness博士說，“單次注射的成功給了我們極大的興奮和鼓舞，不過它引發了一個問題：如果我們給患者連續注射一系列的干細胞，會出現什么情況呢？”
