科學家首創mini腎臟
人類干細胞培育的腎原基，黃色區域干細胞從集合管系分化為腎祖細胞
來自巴塞羅那再生醫學中心（CMRB）、加州索爾克研究院以及Idibaps臨床醫院的一組研究人員使用人類胚胎干細胞和iPS細胞在體外培育出三維的腎臟結構。該科學論文發表在權威雜志《自然細胞生物學》，代表生物醫學領域的一場革命。
腎臟疾病的高發病率和預后不佳是一個嚴重的公共健康問題。多數情況下，無可救藥，患者需要透析或腎移植維持生命。腎臟的自我修復能力有限，學者們試圖在體外再生腎細胞也收效甚微，成為腎臟研究的主要瓶頸之一。此外，腎臟具有非常復雜的三維結構，其中涉及許多細胞類型。
干細胞是許多疾病研究中一個偉大的工具， 并有治愈它們的潛力。 為了達到治病的目的， 研究人員必須把干細胞分化為受疾病影響的細胞類型。然而，一直以來在將干細胞分化成腎臟細胞方面收效甚微。現在，CMRB終于成功地利用人類干細胞創建腎臟細胞，更重要的是，研究人員發現這些細胞能夠在培養基中聚集，形成三維腎臟結構，幾乎與胚胎腎臟無區別。CMRB主任說，“該器官的成功培育預示著我們有可能使用自己的細胞再生病變的器官，從而解決器官移植短缺的問題。該腎組織將提供給科學界用于人類腎臟發育、腎臟疾病和藥物測試的研究。”這一突破性的研究，加速了腎臟再生領域的研究。
前沿研究 最近，其他研究小組也從人干細胞中培養出腦和肝原基。此前報道，日本創建出功能性肝芽，維也納一個研究小組獲得“類小腦”。
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