干細胞療法：利用“急救箱”修復細胞損傷
干細胞能發育成幾乎任何類型的細胞，從而替換原來受損的細胞，這是一種很有前景的修復手段，比如修復多發性硬化癥、中風或脊髓損傷等疾病造成的損傷。而最近一項新研究表明，除了細胞替換，干細胞療法還能通過另一種機制來起作用。相關論文發表在最近的《分子細胞》上。
一個由英國劍橋大學研究人員領導的國際研究小組證明，干細胞會通過囊泡中的液體來傳遞分子，與其他細胞“通訊”，進而改善周圍有害的免疫反應。
該研究負責人、威康信托醫學研究理事會劍橋干細胞研究所的斯特凡諾•普拉基諾說：“在干細胞里，這些微小囊泡就像個微型‘急救箱’，里面放著蛋白質、核酸之類的分子，能刺激目標細胞，協助其生存下來。
以往科學家曾推測，干細胞的表現可能更像藥物。該研究則第一次證明了干細胞藥物樣作用的分子機制：辨別信號，運動到身體特殊部位并執行復雜的反應。深入理解這一過程有助于研究人員找到實現干細胞療效最大化的途徑。
國際干細胞療法及研究領域的進展并非總是一帆風順，但這并不妨礙干細胞仍是未來臨床醫學界最具應用前景的一員。而今的這項新研究強調了由干細胞驅動的囊泡在對環境的擴大反應中還有新的功能，這對于理解干細胞與免疫系統的多層次相互作用是一個巨大的進步，同時也是對干細胞療法分子機制的新詮釋。
上一條：扁桃體干細胞或可用于肝臟損傷治療
下一條：更年期后婦女依然可以生育？
