芝加哥大學發現胚胎干細胞分化的關鍵蛋白質網絡
蛋白質負責絕大多數細胞功能，但是像一個擁擠的晚宴上的客人，蛋白質的相互作用網絡是瞬變的和復雜的，因此很難確定哪些特定的蛋白交互是最重要的。現在芝加哥大學的研究人員開創了一種新技術來簡化蛋白質網絡的研究和識別單個蛋白質相互作用的重要性。通過設計只能與一個預先確定的合作伙伴作用的合成蛋白質, 并將他們引入細胞，發現調節胚胎干細胞改變成其他類型的細胞的關鍵蛋白質及其網絡。
這種技術被研究人員稱為“定向網絡連接”，經過不斷地比較與觀察，研究人員發現參與胚胎干細胞分化的 Grb2 蛋白是干細胞轉變為其他細胞的關鍵，而在復雜的相互作用蛋白質網絡中，只有Grb2蛋白與Ptpn11/Shp2磷酸酶之間的交互就足以使胚胎干細胞分化為其他類型細胞。
干細胞分化的分子策略竟然如此直接而簡單的，可能人們都被復雜的相互作用的分子網絡所欺騙。研究人員采用同樣的技術流水線分析癌癥細胞的蛋白質網絡，希望能夠簡化目前的蛋白質網絡工作。文章發表于《分子細胞》雜志。
