科學家成功利用干細胞生成血管
伊利諾伊州芝加哥大學的研究人員們發現人類骨髓干細胞表達的一種蛋白質可引導和刺激血管的形成。他們的研究結果，在線發表在10月12日的《分子與細胞心臟》雜志。
芝加哥伊立諾州立大學醫學院心臟病學和藥理學副教授 Rehman 和他的同事們致力于開發用于心臟病患者的工程化組織，在研究中發現骨髓間充質干細胞對組織其他細胞轉化為功能性血管十分關鍵。他們證實當骨髓間充質干細胞與血管內皮細胞混合時，間充質干細胞伸長形成支架，周圍的血管內皮細胞形成管狀。“但是，如果沒有干細胞，內皮細胞只是坐在那兒。” Rehman說。
當將該混合物植入小鼠體內后, 形成的血管能夠支持血液流動。為了探索干細胞如何促進血管形成，需要找出干細胞和內皮細胞結合時哪些基因被表達。研究人員測試了兩種不同的骨髓干細胞系。一種與內皮細胞混合時支持血管網絡的形成， 而另一種細胞不支持。分析兩種細胞的基因特征和蛋白質發現，支持血管形成的干細胞釋放高水平的血管指導分子SLIT3。另一種細胞的SLIT3基因幾乎不表達。這表明并非所有的干細胞生產SLIT3的能力和血管形成能力一致。
間充質干細胞注射目前正在臨床試驗評估之中，以檢測是否可以幫助長出血管和改善心臟病患者的心臟功能。Rehman說“評估每個病人的干細胞的基因和蛋白特性可得到更加個性化的治療方案，讓每一位接受骨髓間充質干細胞的病人都最大可能地促進血管生長和心肌修復。我們希望，這將大幅增加干細胞治療心臟病患者的療效。”
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