Cell：GDF-11 蛋白讓心臟重獲青春
來源：生物360
近日，哈佛干細胞研究所等機構的研究人員發現，存在于血液中的 GDF-11 蛋白，能夠使逆轉衰老帶來的影響，使心臟重獲青春。GDF-11 蛋白有望成為首個有效治療這種疾病的藥物。此外，這一發現還將改變我們對衰老的認識。相關研究論文刊登在了近期出版的《細胞》（Cell）雜志上。
該研究負責人、哈佛干細胞研究所教授 Richard T. Lee 表示，舒張性心力衰竭與心臟的老化有關，是老年人中最常見的心力衰竭，其癥狀包括心肌肥厚等。而將 GDF-11 蛋白注入老年小鼠體內，可以減少心臟的大小和厚度，使其更像是青年小鼠的健康心臟。
該研究的另一負責人，哈佛大學負責人 Amy Wagers 教授一直致力于聯體小鼠系統的研究，該系統中的不同小鼠共享同一個血液循環系統。他們曾發現，青年小鼠血液中的循環因子，對老年小鼠的多種組織有修復作 用，特別是脊髓和肌肉組織。為了明確在衰老過程中，引發心肌肥厚的生物學機制，研究人員利用聯體小鼠系統，分析了循環因子對心臟的影響。
研究顯示，與青年小鼠共享循環系統四周后，老年小鼠中的心肌肥厚被顯著逆轉，心肌細胞減小。研究人員通過蛋白組學研究，確定上述效果是 GDF11 蛋白帶來的。GDF11 蛋白屬于一個非常重要的蛋白家族，TGF-beta。這一轉化生長因子家族約有35個成員。
研究人員發現，在青年小鼠中 GDF11 的水平較高，而在老年小鼠中 GDF11 的水平較低。當老年小鼠體內的 GDF11 水平達到青年水平時，就會對老化的心臟產生顯著的影響。
研究人員表示，衰老幾乎同步影響著機體的多個系統，這說明機體內可能存在通用的信號，來驅動老化過程。這種信號就存在于血液中，因為血液流會經機體的各個器官。
現在研究人員正在研究 GDF-11 對其他組織類型的影響，并努力將 GDF-11 推向臨床試驗。據他們估計，在四到五年內就可開展相應的臨床試驗。
原文檢索：
Francesco S. Loffredo, Amy J. Wagers, Richard T. Lee et al. Growth Differentiation Factor 11 Is a Circulating Factor that Reverses Age-Related Cardiac Hypertrophy. Cell, 9 May 2013; DOI: 10.1016/j.cell.2013.04.015
