摒除“問題”干細胞
加州大學洛杉磯分校的研究人員在Carla Koehler 教授和Michael Teitell教授的帶領下發現一種新的化合物可將未分化的亞全能干細胞從它們的“后裔”中摒除， 使得針對病人的干細胞治療更安全。這項研究在線發表在2013年4月15日的《發育細胞》雜志。
亞全能干細胞可以分化成人體內的任何細胞。 當其分化成特定的子細胞， 如神經、 肌肉、 骨細胞時，并不是所有的干細胞都分化，還混有一些未分化的亞全能干細胞成分。由于這些干細胞具備分化成為體內任何類型細胞的潛能， 所以也有可能成為非預期的細胞， 如在血液中形成骨細胞， 或形成腫瘤（稱為畸胎瘤）。因此，在使用子細胞前識別出未分化的亞全能性干細胞并將其分離出來是干細胞療法的關鍵。目前用于除去亞全能性干細胞的方法很有限。
在 Michael Teitell 教授和同事所用的釀酒酵母模擬系統中，發現了一種 MitoBloCK-6分子能抑制線粒體(細胞的動力裝置)的集合。當使用更復??雜的系統后，研究人員發現MitoBloCK-6阻止模擬生物斑馬魚的心臟發育。 然而，MitoBloCK-6對實驗室中培養的已分化的細胞系無影響。博士后研究員Deepa Dabir將這種化合物在許多分化的細胞系上測試，結果仍然是相同的：細胞保持健康。
隨后該團隊測試MitoBloCK-6對人體亞全能干細胞的影響。 結果發現，亞全能干細胞在MitoBloCK-6存在時會死掉，而一旦分化，子細胞卻能存活。研究發現 MitoBloCK-6 引起亞全能干細胞死亡是因為觸發了細胞凋亡過程。亞全能干細胞死亡后留下的是分化的細胞，從而有可能降低畸胎瘤的風險及其他限制它們的應用的問題。
“我們發現亞全能干細胞在分化為特定組織的子細胞過程中，線粒體會發生變化，”Teitell教授說，“這是分化的細胞在 MitoBloCK-6 環境下生存的關鍵。 目前我們還在研究線粒體的這種變化，確定線粒體對控制多能性干細胞的存活具有重要的作用。”
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