干細胞治療自身免疫性疾病

　　什么是自身免疫性疾病？形象來說，就是我們身體內部發生了“自家的戰爭”。

　　我們知道，免疫系統是我們身體細胞王國的防衛系統。對外，可以消滅入侵身體的細菌、病毒、支原體等有害微生物；對內，可以識別并清除發生突變的細胞，從而將癌癥扼殺在搖籃中。

　　當免疫細胞誤將自身細胞公民視為“異己”，發動無情攻擊時，自身免疫性疾病，如紅斑狼瘡、克羅恩病、風濕性關節炎、硬皮病、潰瘍性結腸炎等，就發生了。

　　為什么會發生自身免疫性疾病？

　　大家可能不知道，免疫細胞正常工作前，是必須要進行嚴格“教育”的。免疫細胞首先在骨髓中由造血干細胞分化生成，而后在胸腺(位于頸部下方胸骨的位置)接受極其嚴格的“教育”。“教育”后才能被釋放出來，行使功能。

　　免疫細胞為什么需要被“教育”呢？

　　第一，被教育后，免疫細胞才具備識別千萬種病原菌和突變細胞的能力，從而在需要的時候能夠被正確的激活，清除“內憂”（突變細胞）和“外患”（外來病原菌），保護身體細胞王國；

　　第二，被正確教育的免疫細胞在遇到人體正常細胞時，能夠保持“無激活”狀態，保證免疫細胞不會誤傷“自家人"，這叫“免疫耐受”。

　　由于目前還不完全清楚的原因，免疫細胞的第二個功能失靈了，遇到人體正常的免疫細胞時也被“激活”了，于是開始殘忍的“自殘”，這就是“自身免疫性疾病”。

發生在自家的戰爭---內戰

　　自身免疫性疾病如何治療？

　　自身免疫性疾病的治療通常需要長期服用激素等免疫抑制劑，但不僅副作用大，而且治療效果不理想，很容易復發和惡化。

　　間充質干細胞具有免疫抑制和誘導免疫耐受的作用，對自身免疫性疾病顯示了良好的治療作用。

　　早在2009年，漢氏聯合首席科學家韓忠朝院士研發團隊與南京鼓樓醫院孫凌云教授醫療團隊開展合作，對一位自身免疫性系統性硬化癥患者進行了干細胞治療。

　　開展干細胞治療前，這位系統性硬化癥患者已出現四肢腫脹、疼痛和進行性變硬，并出現雙足部潰瘍。

　　在接受干細胞治療前的2年內，患者已接受了潑尼松、青霉胺、環磷酰胺、血漿置換(4次)等綜合治療，但癥狀仍進一步惡化，足部潰瘍遷延不愈，皮膚硬化從四肢擴展到臉部、腹部、背部，雙手出現色素沉著和白斑，手指、足趾關節強直。

　　醫療團隊于2007年5月31日對該患者實施臍帶間充質干細胞移植(靜脈輸注)，細胞數為1x10^6細胞／kg體重。移植過程及移植后均未出現毒副反應。干細胞治療4周后，患者癥狀顯著改善，足部潰瘍基本愈合。

臍帶間充質干細胞移植改善

系統性硬化癥患者難治性皮膚潰瘍

　　總結

　　上述自身免疫性系統硬化癥的治療，采用的是從人臍帶組織（而非臍帶血，臍帶血中提取的為造血干細胞）中提取的間充質干細胞。

　　間充質干細胞是多能干細胞，是目前臨床應用范圍最廣泛的干細胞類型，對自身免疫性疾病和眾多慢性病（如心腦血管疾病、老年癡呆、神經損傷、糖尿病等）均具有治療作用。

　　臍帶和胎盤組織中含有豐富的間充質干細胞。從臍帶和胎盤組織中提取的間充質干細胞較為原始，相對純凈，分化能力強，擴增迅速，生物性能穩定，免疫原性低，且不受倫理的限制，取材方便，來源廣泛，易于保存，這些優勢均使人臍帶和胎盤間充質干細胞移植在細胞治療、支持造血、組織創傷修復等方面擁有廣闊的臨床應用前景。